在中國(guó)科學(xué)院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院等離子體物理研究所的控制大廳，屏幕上的曲線記錄著近億攝氏度等離子體的脈動(dòng)。我們作為科研人員，常常要在凌晨守著操作臺(tái)，看著設(shè)備運(yùn)行。束流瞬間點(diǎn)亮、磁約束逐步穩(wěn)定——我們正在探索聚變能源。
“人造太陽(yáng)”，旨在實(shí)現(xiàn)可控核聚變。依靠三大關(guān)鍵裝置平臺(tái)，我們正一步一個(gè)腳印，前行在可控核聚變研究科學(xué)探索與工程實(shí)現(xiàn)的道路上。隨著一次次攻堅(jiān)、一個(gè)個(gè)突破，我愈發(fā)篤信，“人造太陽(yáng)”并非遙遠(yuǎn)的浪漫，而是漸行漸近的現(xiàn)實(shí)。
科學(xué)的浪漫，需要理性的認(rèn)知與堅(jiān)持。造“太陽(yáng)”的第一步，是造一個(gè)強(qiáng)大的容器，能夠承載超高溫和超低溫，受得了“一米之外，冰火兩重天”，讓等離子體穩(wěn)態(tài)運(yùn)行并產(chǎn)生核反應(yīng)。造“太陽(yáng)”這條無(wú)人之路的開(kāi)端，就荊棘遍布。沒(méi)有超導(dǎo)材料、沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)可循、沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)可依，超大電流、超強(qiáng)磁場(chǎng)、超高真空成為“卡脖子”難題，讓人看不清前路。沒(méi)有路，就用自己的腳印走成路。19年超過(guò)15萬(wàn)次放電，如今的全超導(dǎo)托卡馬克核聚變實(shí)驗(yàn)裝置（EAST）能夠在1億攝氏度實(shí)現(xiàn)1066秒穩(wěn)態(tài)運(yùn)行，比太陽(yáng)更炙熱。這份炙熱，源自數(shù)十年的科研熱情、四代人的薪火相傳。
有些夢(mèng)想看似遙不可及，耐下心，便會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)實(shí)現(xiàn)。聚變堆主機(jī)關(guān)鍵系統(tǒng)綜合研究設(shè)施（CRAFT）就是這樣一個(gè)工具臺(tái)，將聚變堆的所有關(guān)鍵部件拆解為可以逐一攻破的獨(dú)立任務(wù)。從偏濾器到超導(dǎo)磁體，從八分之一真空室到遙操作，每一套系統(tǒng)都要經(jīng)過(guò)嚴(yán)苛的測(cè)試與反復(fù)優(yōu)化。今年，CRAFT數(shù)個(gè)關(guān)鍵子系統(tǒng)取得重要進(jìn)展，造“太陽(yáng)”有了工程“指導(dǎo)手冊(cè)”。挑戰(zhàn)極限是對(duì)技術(shù)的錘煉，也是對(duì)耐心的磨煉。千錘百煉，便不畏路途之遠(yuǎn)。
讓“太陽(yáng)”之光照亮現(xiàn)實(shí)，還需合力托舉。緊湊型聚變能實(shí)驗(yàn)裝置（BEST）就是這樣一個(gè)著力點(diǎn)。前不久，燃燒等離子體國(guó)際科學(xué)計(jì)劃項(xiàng)目在合肥正式啟動(dòng)，BEST的全球研究計(jì)劃也同步發(fā)布。來(lái)自10多個(gè)國(guó)家的科學(xué)家共同簽署《合肥聚變宣言》，呼吁全球一起造“太陽(yáng)”。如今各種新技術(shù)加速研究，各國(guó)圍繞科技“賽點(diǎn)”爭(zhēng)分奪秒、你追我趕。但也要看到，科技這把開(kāi)啟人類(lèi)未來(lái)的鑰匙，也需要全人類(lèi)各展所能、共同鑄造?！爸Α薄叭Φ亍睙o(wú)益，攜手共進(jìn)才能加速“人造太陽(yáng)”的突破。
從EAST到CRAFT再到BEST，體現(xiàn)著我國(guó)推進(jìn)科技創(chuàng)新的矢志不渝。從理論探索到實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證，從工程設(shè)計(jì)到系統(tǒng)集成，“一代人干不完，就由下一代接著干”，我們的步履扎實(shí)堅(jiān)定，科學(xué)家精神薪火相傳。如今，造“太陽(yáng)”成為更加開(kāi)放的機(jī)遇，中國(guó)的接力也拓展為全世界希望“火種”的傳遞。人類(lèi)多么奇妙啊，在浩瀚宇宙中那么渺小，卻有著敢與自然比肩的精神力量。
造“太陽(yáng)”，以一次次試驗(yàn)、一個(gè)個(gè)飛躍，丈量著理想的高度。這條道路上，我們有信心，通過(guò)更久的堅(jiān)守、更好的傳承，讓我們的“太陽(yáng)”經(jīng)久燃燒，照亮全人類(lèi)的光明前程。
（作者為中國(guó)科學(xué)院合肥物質(zhì)科學(xué)研究院等離子體物理研究所研究員，本報(bào)記者徐靖采訪整理）
